Als je een product ontwerpt, moet je onthouden dat je niet voor jezelf ontwerpt: Je ontwerpt voor de gebruiker. Productontwerp is een opofferende vorm van kunst. Persoonlijke meningen, ego en creatieve vrijheid komen op de tweede plaats na bruikbaarheid en functie. 

Emoji is zo'n product dat velen gebruiken, maar waar maar weinigen bij stilstaan. Er komt veel meer kijken bij het ontwerpen van Emoji dan je zou denken. Emoji's zijn niet alleen maar leuke kleine plaatjes; het zijn taalhulpmiddelen die worden gebruikt om tekst te verrijken met emotionele waarde, de bedoeling te verduidelijken, woorden te vervangen en non-verbale opsmuk te geven aan tekstgebaseerde communicatie. Ontwerpen is in het algemeen al ingewikkeld genoeg, maar als je een product ontwikkelt dat ongetwijfeld als communicatiemiddel zal worden gebruikt, staat er nog meer op het spel. 

 

Emoji Verkoper Ontwerp

Ik ben gespecialiseerd in de wetenschap en kunst van gezichtsuitdrukkingen en als consultant voor grote techbedrijven gewerkt aan de expressiviteit van Emoji. (Meest recentelijk, Ik werd ingehuurd om te helpen met het ontwerp en de animatie voor Facebooks nieuwe Care Reaction.)

Mijn advies over het ontwerp van Emoji-uitdrukkingen heeft me veel geleerd over de overwegingen die komen kijken bij het ontwerpen van veelgebruikte producten. Je moet nadenken over dingen als:

• Leesbaarheid
  • Omdat emoji's zo klein zijn, moet elk ontwerp eenvoudig en duidelijk zijn om de leesbaarheid te behouden.
• Consistentie 
  • In een emoji-set moet elk ontwerp consistent zijn met het volgende. Dit betekent dat vormen voor gezichtskenmerken zoals ogen, wenkbrauwen en monden beperkt en uitwisselbaar moeten zijn. Er moet ook rekening worden gehouden met andere factoren zoals lijndikte en kleurenpalet.
• Merkcohesie
  • Naast consistentie binnen het ontwerp moet het ontwerp van de hele emoji-set overeenkomen met het algemene merk van de leverancier. Het merk Apple is bijvoorbeeld eenvoudig en strak, dus het ontwerp van hun emoji moet dat ook volgen. 
• Communicatie
  • Communiceert de emoji de bedoelde betekenis naar de gebruiker?
• En ongeveer 10.000 andere stressfactoren

Stel je al deze overwegingen eens voor - maar dan met de extra druk om iets te maken dat wordt gebruikt om gedachten over te brengen en complexe menselijke emoties te vertalen naar een 2D-cirkel met stippen voor ogen en een lijn voor een mond!

 

Je moet er nu over nadenken:

• Stylisatie vs. Realisme
  • Omdat emoji's zijn gemaakt om menselijke uitdrukking na te bootsen, is elke emoji een gestileerde weergave van iets echts. De werkelijkheid weergeven door middel van een gestileerd ontwerp is geen gemakkelijke taak.
• Eenvoud vertalen
  • Het vertalen van een uitdrukking van een complex menselijk gezicht naar een eenvoudig vormontwerp vergt creativiteit en strategie. Er zijn veel obstakels waarmee je tijdens dit proces te maken krijgt. De emotie walging wordt bijvoorbeeld meestal uitgedrukt met een gerimpelde neus of opgetrokken bovenlip. Emoji's hebben geen neus en hun lippen zijn te eenvoudig om de subtiliteiten van een opgetrokken bovenlip over te brengen. Er is momenteel geen emoji die walging alleen met gezichtsuitdrukking weergeeft; in plaats daarvan worden deze emoji's vaak geholpen met extra hulpmiddelen, zoals "braaksel".
• Expressiviteit
  • Nadat je een complexe uitdrukking hebt omgezet in een eenvoudig ontwerp, moet je het uiterlijk versterken om de expressiviteit te behouden.

 

Hoe emoji's worden gemaakt: De primeur van een insider

 

Emoji's worden verder bemoeilijkt door het feit dat om officieel te worden, elk ontwerp (dat door iedereen kan worden ingediend) eerst moet worden goedgekeurd door de Unicode Emoji subcommissie. Unicode is "een informatietechnologische standaard voor de consistente codering, weergave en verwerking van tekst in de meeste schrijfsystemen van de wereld." Hoewel de algemene representatie en de belangrijkste termen (aangeduid als de "CLDR korte naam".) voor elke goedgekeurde emoji gestandaardiseerd zijn, zijn de specifieke ontwerpvereisten erg los en ongereguleerd. Zodra een emoji is goedgekeurd en een unieke code heeft gekregen, maken individuele emoji-leveranciers zoals Apple, Facebook, Google, Samsung en Twitter hun eigen gestileerde versies van elke emoji.

Het grootste probleem met meerdere ontwerpen voor elke emoji komt naar voren tijdens platformonafhankelijke communicatie. Als een iPhone-gebruiker een bericht stuurt naar een Samsung-gebruiker, ziet de Samsung-gebruiker alleen het Samsung-emoji-ontwerp en omgekeerd. Voordat Samsung hun uiterlijk vernieuwde, waren hun emoji-ontwerpkeuzes niet compatibel met de ontwerpen van andere leveranciers. Deze inconsistentie zorgde voor veel verwarring bij gebruikers.

Vroeger was dit het "grimassengezicht" van Samsung:

Dit is nu het "grimassengezicht" ontwerp van Samsung: 

En dit is de huidige lijst met de ontwerpen van iedereen:

Denk aan de eindeloze mogelijkheden voor misinterpretatie wanneer een iPhone-gebruiker zijn Samsung-vriend spelenderwijs een "grimasgezicht" stuurt. Omdat de Samsung-versie gegroefde wenkbrauwen, vernauwde ogen en een agressieve mond heeft, ziet de grimas er vijandig en boos uit. De Apple versie daarentegen straalt een neutraal "oeps" of "yikes" gevoel uit met zijn angstige mondvorm en ontspannen, open ogen. Zulke impactvolle ontwerpvariaties zouden niet mogen bestaan. Er zouden ontwerpspecificaties moeten zijn voor elke smiley. De gebruiker mag niet worden onderworpen aan de artistieke grillen van de verkoper. Het is de verantwoordelijkheid van de verkoper om doordacht te ontwerpen en aandacht te besteden aan wat andere verkopers doen. 

Achter de schermen bij de subcommissie

Een korte tijd was ik lid van de Unicode Emoji Subcommittee (ESC) en vertegenwoordigde ik Facebook samen met de rest van het FB Emoji-team. Tijdens mijn tijd in de ESC leerde ik een beetje over hun politiek achter de schermen:

• Als een emoji eenmaal een CLDR korte naam heeft, is er geen weg meer terug. Zelfs als de betekenis van een emoji in de loop der tijd verandert door taalkundige trends en evolutie, blijft de originele CLDR korte naam hetzelfde. Omdat emoji's een onderdeel zijn van taal, zullen ze onvermijdelijk mee-evolueren met taal. 
• Er is veel weerstand onder leveranciers over hun eigen ontwerpstijl. Apple werkt het minst mee en doet het meest geheimzinnig. Google en Facebook daarentegen werken samen, zijn betrokken en communiceren. De laatste paar jaar heeft Google zijn emoji's echt verbeterd om beter aan te sluiten bij de andere leveranciers.
• Behalve dat Apple het minst meewerkt, is het ook de grootste trendsetter op het gebied van Emoji-ontwerp. Apple domineert in stijl en heeft een grote invloed op de manier waarop veel emoji's worden/werden ontworpen (vooral de vroege Emoji sets).
  • OPMERKING: Ik ben nog steeds dol op de ontwerpkwaliteit van Apple. In sommige opzichten is het goed dat ze de stijl domineren - maar ze hebben zeker ruimte om hun samenwerkingsvaardigheden te verbeteren.
• Er is binnen het Unicode Consortium een behoorlijk grote misrepresentatie van leeftijd, geslacht en kleur. Het lidmaatschap is vrij open, dus deze onjuiste voorstelling van zaken is niet noodzakelijkerwijs de schuld van Unicode.. Beste Emoji-verkopers: Steun alsjeblieft een diverse vertegenwoordiging door gemengde bevolkingsgroepen aan te moedigen om deel te nemen aan commissies zoals de ESC - commissies die beslissingen nemen die ons wereldwijd beïnvloeden.
  

Pijn van CLDR Naamgeving & Evolutie van Taal

Als je de CLDR korte namen van een aantal veelgebruikte emoji's zou kennen, zou je waarschijnlijk verbaasd zijn. Zoals gezegd zijn emoji onderhevig aan dezelfde evolutie als taal; we kunnen ook niet voorspellen hoe de algemene bevolking nieuwe (of oude) emoji's zal interpreteren en gebruiken. Soms gebruiken we nieuwe emoji's zoals ze bedoeld zijn - andere keren niet zo veel. Het is een gok.

Aangezien de interpretatie en betekenis van emoji veranderlijk is, terwijl de CLDR korte naam vaststaat, raakt de CLDR korte naam vaak verouderd. 

Een paar opvallende emoji's met verouderde of onnauwkeurige CLDR-namen zijn:

• "pruilend gezicht"
• "persoon die hand geeft"

 

Pruilend gezicht

De rode, boos kijkende emoji heet "pruilend gezicht" - niet "boos gezicht"." Het oorspronkelijke ontwerp van Apple voor "pruilend gezicht" rood was; omdat Apple een trendsetter is - het "pruilende gezicht" boven het "boze gezicht" is, is geweest en zal waarschijnlijk het rode gezicht blijven. 

Hoewel de CLDR-naam voor "pruilend gezicht" eigenlijk nergens op slaat, is de CLDR-naam zeker geen blokkering. Gelukkig zijn de woorden die de emoji's op je apparaten triggeren niet gebonden aan CLDR korte namen. Als je "boos" typt terwijl je sms't op een iPhone, verschijnt het "pruilende gezicht". Ironisch genoeg verschijnt de emoji met het rode gezicht niet als voorgestelde optie als je "pruilmondje", "pruilmondje" of "pruilmondje" typt.

 

Persoon die de hand geeft

Een andere emoji met een korte CDLR-naam die de boot volledig heeft gemist is -. "persoon die de hand ophoudt." In de loop van zijn bestaan is "persoon die handje geeft" gebruikt om houding, sarcasme en brutaliteit over te brengen. "Brutaal' is het iPhone-triggerwoord voor deze emoji. De emoji werd oorspronkelijk gemaakt om een persoon in de dienstensector aan te duiden.

 

Nu het mindful gedeelte

Emoji's hebben verschillende, genuanceerde betekenissen die niet alleen in de loop der tijd veranderen, maar ook verschillen tussen culturen en gemeenschappen. Omdat er geen universeel Emoji-ontwerp is en elke Emoji-leverancier zijn eigen artistieke vrijheid neemt bij het maken van Emoji-sets, zal er altijd ruimte zijn voor verwarring tijdens platformonafhankelijke communicatie. Net als bij een echt gezicht kan het toevoegen van een kneepje in de mondhoek of het creëren van de illusie van een oogbolling een emoji snel veranderen in een nieuwe uitdrukking met een veranderde boodschap als gevolg. Elke pixel telt.

Hoewel we geen controle hebben over de intenties of subtiele variaties van Emoji, kunnen we consistentie in het ontwerp aanmoedigen. 

Om miscommunicatie en misrepresentatie van bedoelingen tot een minimum te beperken, is het de verantwoordelijkheid van elke verkoper om na te denken over de impact van de kleine details die ze kiezen te gebruiken in hun ontwerpen.

 

Enkele afsluitende opmerkingen en aanbevelingen

Aanbeveling voor alle leveranciers:

"Gezicht met hand over mond" heeft richting nodig. De ontwerpen van Apple en Facebook voor deze emoji hebben open ogen, terwijl alle andere ontwerpen lachende ogen hebben. De lachende ogen hebben een grote invloed op de manier waarop deze emoji wordt geïnterpreteerd. Met lachende ogen ziet "gezicht met hand voor de mond" er giechelig uit - alsof het de mond bedekt terwijl het grinnikt. De Apple- en Facebook-ontwerpen met open ogen zien er daarentegen geschokt uit.

Er is geen goed antwoord voor hoe de ogen eruit moeten zien in dit ontwerp - maar ze moeten wel consistent zijn. Of Apple en Facebook moeten hun ogen aanpassen, of de andere leveranciers moeten de Apple en Facebook look overnemen voor deze uiting. 

Aanbeveling voor Windows:

Alle leveranciersontwerpen voor het "grijnzende gezicht" zijn consistent, behalve het Windows-ontwerp. Windows moet dit ontwerp namaken met een glimlach met open tanden.

Windows, het enige wat je hoeft te doen is je "grijnzend gezicht" mondvorm aan te passen van "grijnzend gezicht met grote ogen" en dan kun je met iedereen synchroon lopen.

Aanbevelingen voor Unicode:

Hoewel het "pruilende gezicht" van Facebook geel verschijnt in de Unicode-emoji-lijst, Facebooks "pruilende gezicht" voldoet eigenlijk aan de standaard voor rode gezichten. Zo kun je het zien: 

Unicode, dan moet je je grafiek bijwerken.

Meer aanbevelingen voor Emoji-verkopers & mensen van de wereld:

Zoals ik al eerder heb besproken, is er een gebrek aan diversiteit in de Emoji Subcommissie. Het is de verantwoordelijkheid van elke leverancier om zijn werknemers uit verschillende bevolkingsgroepen aan te moedigen om mee te doen. Daarnaast, technische professionals en studenten kunnen lid worden voor slechts $75 en $35 per jaar (respectievelijk). Bekijk het en kijk hoe je mee kunt doen.

---

 

Aantekeningen en bronnen voor verder leren

 

Focus op gezichten:

Zoals gezegd ben ik gespecialiseerd in de kunst en wetenschap van gezichtsuitdrukkingen. Daarom heb ik ervoor gekozen om deze post specifiek te richten op het ontwerp van smileys. Er zijn genoeg andere uitdagingen die komen kijken bij het ontwerpen van niet-expressie-gebaseerde (d.w.z. objecten, symbolen, etc.) Emoji.

 

Shout-outs: 

Hier zijn een paar bronnen die me inspireerden om meer te leren over de taalkunde van Emoji:

1. Spreek de taal op RTR FM
   Spreek de taal is een Australische taalkundige talkshow. Ik raad aan om naar hun praatjes te luisteren over de evolutie van Emoji.
2. De Emoji-code: De taalkunde achter lachende gezichten en bange katten
   De Emoji-code is een boek over de taalkunde van Emoji. Het behandelt de geschiedenis, psychologie, sociologie en antropologie van het gebruik van Emoji. Talk de praat liet me kennismaken met dit boek in hun andere Emoji-aflevering.

 

Meer informatieve bronnen

• https://emojitracker.com
  • Emoji Tracker toont je een live feed van welke emoji's momenteel worden gebruikt op Twitter / hoe ze worden gebruikt.
• https://emojipedia.org/
  • Emojipedia is een emoji-zoekmachine waarmee je door elke emoji kunt bladeren en er meer over te weten kunt komen.

 

Grammatica van het woord "emoji

Ik heb lang nagedacht over het hoofdlettergebruik van het woord "emoji". Toen ik las De Emoji-codeheeft de auteur, Vyvyan Evans, uitgelegd wanneer je een hoofdletter moet gebruiken. Volgens Evans moet je de "e" met een hoofdletter schrijven als Emoji een systeem zijn; andere bronnen - waaronder de Buzzfeed Style Guide (waar ik dol op ben) - schrijven de "e" echter niet met een hoofdletter. Als je inconsequent hoofdlettergebruik opmerkt in mijn schrijven, dan weet je nu waarom.

Mijn zoektocht naar informatie over het hoofdlettergebruik van emoji leidde me naar een ander konijnenhol over het meervoud van emoji. Sommige bronnen zeggen dat het meervoud van "emoji" "emoji" is, maar ik ben uiteindelijk uitgekomen bij de Buzzfeed Style Guide-versie van de emoji-meerderheid - die "emoji" meervoud geeft als "emoji's".

 

Meer over Emoji-hoofdlettergebruik & pluraliteit: 

• https://www.buzzfeed.com/emmyf/buzzfeed-style-guide
• https://www.chicagotribune.com/entertainment/books/ct-books-emoji-code-vyvyan-evans-1105-story.html
• https://www.poynter.org/reporting-editing/2018/ap-stylebook-update-multiple-emoji-are-emoji/