¿Cómo PIENSA la gente que es la sonrisa de un asesino en serie?

A modo de encuesta experimental e informal, publiqué cuatro fotos de distintas personas sonriendo con sólo la parte inferior de la cara al descubierto. Dos de las cuatro eran sonrisas de asesinos en serie convictos. Las otras dos eran de actores. Se pidió a los participantes en la encuesta que votaran qué dos sonrisas creían que eran las de asesinos en serie. Tl objetivo principal de esta encuesta era explorar posibles sesgos en lo que la gente PIENSA que puede ser la sonrisa de un asesino en serie.

^{Véanse las NOTAS 1-3 al final de la página para conocer las limitaciones de la encuesta.}

Resultados revelados al final de este post.

bello frente a espeluznante

jeepers creepers 

Antes de pensar en el asesino en serie, mi intención era simplemente estudiar qué hace que la gente perciba ciertas sonrisas como espeluznantes. A partir de la observación de las tendencias en el arte, las redes sociales, los sistemas de clasificación y la cultura pop, identifiqué dos tipos principales de "sonrisas espeluznantes": Tipo I, que acuñé El pellizco del Grinch y Tipo II, que acuñé El tiburón mudo. Los tipos I y II suelen contener todas o muchas de las siguientes características:

Tipo I - El pellizco del Grinch

• • tirón amplio y de alta intensidad de la comisura labial (boca sonriente desde el músculo cigomático mayor)
  • rasgos afilados (pueden estar relacionados con las mejillas, la nariz, los ojos, los dientes, etc.)
  • contracción exagerada del orbicular de los ojos (smizing) 
  • bajo contenido de grasa facial, especialmente alrededor del triángulo infraorbitario (zona entre los ojos y las líneas de expresión)
  • múltiples arrugas faciales pronunciadas debidas a una contracción exagerada del orbicular de los párpados, un tirón de gran intensidad de la comisura labial y/o un bajo contenido de grasa facial

Tipo II - El tiburón mudo

• • aumento de la apertura ocular debido a la falta de contracción del orbicular de los párpados o a la presencia de un elevador del párpado superior (ojos abiertos)
  • tirones en las comisuras de los labios debido a cualquiera de las dos cosas:
    - músculo cigomático mayor de baja intensidad
    - coactivación de los músculos asociados a emociones como la ira, el desprecio, el miedo y el asco

Cabe señalar que el Tipo I y el Tipo II representan exagerado versiones de una tendencia; sin embargo, las "sonrisas espeluznantes" existen en un espectro y los rasgos de los Tipos I y II pueden mezclarse para formar un tipo combinado. Obsérvese a continuación:

tal vez sea Maybelline 

Un hallazgo interesante fue que parece haber una delgada línea entre lo que define una "sonrisa bonita" y lo que define una "sonrisa espeluznante". 

Hace unos meses, mientras investigaba las variaciones anatómicas del músculo cigomático mayor, profundicé bastante en la estética de la sonrisa. Las consideraciones sobre "sonrisas bonitas" -tomadas de las tendencias en solicitudes de cirugía plástica, rankings de sonrisas de famosos, arte, conceptos de belleza- a menudo presentaban a famosos con una variación muscular específica (pero no infrecuente) conocida como el cigomático mayor bífido. Las sonrisas bífidas tienden a ser más anchas y exageradas, con comisuras labiales más afiladas. Curiosamente, la sonrisa bucal exagerada es una de las características fundamentales de las sonrisas bífidas de tipo I: El pellizco del Grinch. 

cómo trazar la línea

En Pellizco Grinch y las "sonrisas bonitas" se caracterizan por un estiramiento de las comisuras labiales amplio y de gran intensidad, las diferencias perceptivas en cuanto a lo agradable parecen estar relacionadas con varios factores:

• • nitidez de los rasgos (coherente con las teorías de la psicología de la forma)
  • arrugas pronunciadas alrededor de los ojos y la boca
  • una diferencia marginal en el balance de intensidad

La nitidez de los rasgos y la pronunciación de las arrugas pueden estar relacionadas con el contenido de grasa facial. Con más grasa facial, los rasgos son más redondeados y hay menos arrugas. Con menos grasa facial, los rasgos son más afilados y las arrugas más marcadas.

Así que quizá la línea que separa lo espeluznante de lo bello no sea una sola línea, sino muchas (y algunas aristas). 

volviendo al tema del asesino en serie

De nuevo, aquí está la encuesta original que publiqué en LinkedIn.

He aquí las identidades detrás de las sonrisas y los resultados de las 37 respuestas válidas recogidas. 

teoría frente a práctica

Al revisar las características colectivas de las sonrisas espeluznantes de tipo I y II, ¿se ajustan los resultados de la % a las teorías sobre lo que hace que una sonrisa sea "espeluznante"?

Veamos.

Características de tipo I y II:
(Recuerde que debemos referirnos únicamente a la cara inferior, ya que es en la que los votantes basan sus suposiciones).

• • tirón amplio y de alta intensidad de la comisura labial (boca sonriente desde el músculo cigomático mayor)
  • rasgos afilados (pueden estar relacionados con las mejillas, la nariz, los ojos, los dientes, etc.)
  • contracción exagerada del orbicular de los ojos (smizing)
    Aunque no se muestran los ojos, la mayoría de los efectos del orbicular de los ojos pueden deducirse de la zona de las mejillas.
  • bajo contenido en grasa facial - especialmente alrededor del triángulo infraorbitario (zona entre los ojos y las líneas de expresión)
  • múltiples arrugas faciales pronunciadas debidas a una contracción exagerada del orbicular de los párpados, a un estiramiento de gran intensidad de las comisuras labiales y/o a un bajo contenido de grasa facial
  • Tirón de comisura labial apagado debido a 1) músculo cigomático mayor de baja intensidad 2) co-activación de músculos asociados a emociones como la ira, el desprecio, el miedo y el asco.

¿Las características asociadas a El pellizco del Grinch y El tiburón mudo predecir el resultado de la encuesta sobre asesinos en serie?

La verdad es que no.

Pero, ¿por qué? 

partes frente a todo

Aparte de la verdad de que la mayoría de las cosas dependen de cosas que dependen de otras cosas, procesamos las caras de forma holística, y aislar los rasgos puede no ser útil en este escenario. 

Además, había casi mil millones de variables que podían confundir fácilmente los resultados de la encuesta, entre otras:

• • dirección de la cara
  • posición de la cabeza
  • iluminación
  • calidad fotográfica
  • reconocimiento consciente de la identidad
  • reconocimiento subconsciente de la identidad 
  • pensamiento de grupo debido a la visibilidad de las respuestas

pero aún así - la mayoría de la gente eligió A y dejó de lado B

Variables aparte, lo que más me interesó fue la desproporcionada tendencia a asignar la condición de asesino en serie a la opción A, Rodney Alcala, y la desproporcionada tendencia a asignar la condición de asesino en serie a la opción B, James Franco. 

Antes de profundizar en las estadísticas, he aquí algunos datos "curiosos" sobre Rodney Alcalá:

• • Rodney Alcalá era un asesino en serie activo en la misma época que Ted Bundy.
  • Se le conoce como el Asesino del Juego de las Citas. 
    • En 1978, Alcalá fue uno de los concursantes ganadores de un popular programa de la ABC, El juego de las citase. 
    • A pesar de su victoria, la preciada soltera se negó a seguir adelante con la cita, porque consideraba a Alcalá "espeluznante".
    • La foto que aparece en la encuesta está tomada de las imágenes filmadas durante su aparición en El juego de las citas.
  • Estudió cine con Roman Polanski en la Universidad de Nueva York.
    • Alcalá había sido descrito como un fotógrafo de éxito.
    • Con frecuencia se hacía pasar por fotógrafo de moda para atraer a sus víctimas.

Tanto James Franco como Rodney Alcala estudiaron en la UCLA.

volver a las estadísticas

Así, el 78,4% de los votantes eligieron a Rodney Alcala como el asesino en serie más probable. Le siguieron Ted Bundy con 59,56%, Willem Dafoe con 45,94% y James Franco con 16,22%. Como se pedía a los votantes que eligieran dos de las cuatro opciones, cada identidad tenía una probabilidad de 50% de ser seleccionada. Si tenemos en cuenta el azar, Ted Bundy y Willem Dafoe no se desvían demasiado de 50%. Sin embargo, Alcalá y Franco parecen desafiar al azar en sentidos opuestos.

Pero espera . . . ¡Hay más!

Hay otro resultado interesante de las estadísticas Franco-Alcalá. Al observar cómo elegía la gente las respuestas en grupo (recuerde: los participantes debían adivinar dos respuestas): la combinación Alcalá-Franco era nunca elegido. 

Había seis combinaciones posibles, cada una con una probabilidad de 16,67% de ser elegida.

La probabilidad de que 0 personas de 37 elijan AB es bastante baja, especialmente si se tiene en cuenta cuánta gente eligió A. Esa probabilidad combinada con las tendencias de voto pro-Alcala y anti-Franco es intrigante. 

Volvamos a algunas consideraciones variables.

En este conjunto muy específico de instantáneas sólo con la cara inferior, la foto de Alcalá presenta el:

• • sonrisa menos amplia y más apagada
  • foto de peor calidad 
  • pigmentación más oscura de la piel
  • única foto no orientada hacia delante

Mientras que en la foto de James Franco aparece el:

• • la sonrisa más amplia y exagerada
  • buena iluminación
  • mejor calidad de foto

¿Cuál de estas características podría haber contribuido a la desproporción de votos? Desde un punto de vista realista, es muy poco probable obtener información útil de este microestudio; sin embargo, para estar seguro, asegúrate de que tu foto de LinkedIn lo sea:

• • alta calidad
  • bien iluminado
  • principalmente frontal
  • luciendo una sonrisa robusta

De nuevo, si algún investigador desea colaborar en un estudio relacionado (pero más legítimo), póngase en contacto con facetheFACS@melindaozel.com.

NOTAS Y ADVERTENCIAS

NOTA 1: Directamente no creo que sea posible identificar correctamente a un asesino en serie a partir de una sola foto. ¿De una serie de fotos o de un vídeo? Es más probable, pero no deja de ser un "quizá". Incluso en tales casos, la capacidad de determinar el carácter se vería profundamente afectada por diversos obstáculos, como la capacidad de evaluación individual, los prejuicios individuales, los prejuicios culturales, la relación con dicho asesino, el atractivo percibido de dicho asesino, etc.

NOTA 2: Debido al tamaño de la muestra, al posible reconocimiento de actores o asesinos famosos y a los métodos de investigación, los resultados de la encuesta no deben considerarse una representación real. Tenga en cuenta los numerosos factores que pueden influir en la percepción de una expresión facial, como los prejuicios culturales, raciales y de estado de ánimo, la calidad de la fotografía, el ángulo de la cabeza, la iluminación, los dientes, etc. Dicho esto: Si algún investigador con acceso a más recursos quiere colaborar en un estudio real, por favor, póngase en contacto conmigo en facetheFACS@melindaozel.com. Tengo más ideas para estudios similares, pero más sólidos.

NOTA 3: La mayoría de estas afirmaciones pueden aplicarse principalmente a la cultura occidental. No puedo generalizar a escala mundial.